《红岩》里面的小说人物小萝卜头是根据真实抗战英雄宋振中的事迹改编而成。小萝卜头其实是这位中国年龄最小烈士宋振中的别名——1941年底，8个月大的宋振中随母被捕入狱，先后被关押在西安大雁塔胡宗南司令部、重庆白公馆监狱、贵州息烽县的阳朗坝监狱。由于严重缺乏营养、发育不良，头大身小，难友们都称之为“小萝卜头”。

小萝卜头是江苏邳县（今江苏邳州市）人，为宋绮云和徐林侠的幼子。在敌人的监狱里长大的，不知道外面的世界是什么样。6岁时，黄将军帮助小萝卜头学习。他学习非常刻苦，记忆力很强，非常尊敬老师，经常帮助大人做秘密工作。 1949年9月6日，宋振中被国民党特务杀害于重庆歌乐山下的松林坡，年仅8岁，为中国年龄最小的烈士。重庆解放后，宋振中被追认为革命烈士。

他是狱中为难友们传递消息的“小交通员”。 在敌人的监狱里，小萝卜头做了许多成年革命者不能做的工作，为打倒反动派，建立新中国立下了不朽的功劳，是我国、乃至世界上最小的烈士。小萝卜头和爸爸妈妈一起被捕入狱，受尽了敌人的折磨和摧残。随着年龄的增长，他懂得了许多道理，特别是，他弄清了谁是好人，谁是坏人。他渴望自由，决心做像爸爸、妈妈，像罗世文、车耀先、许晓轩、江竹筠那样的革命者，为推翻国民党反动派，建立新中国而努力奋斗。他年龄虽小，却尽自己所能，自觉主动地在地下党的教育和帮助下，做了许多成年革命者不能做的工作。

在白公馆监狱，地下党制订了一个越狱计划。为了实施这个计划，首先要摸清所有被关押的难友情况。小萝卜头虽然年龄很小，但是，他在敌人的监狱里已经关押了好几年，可以说已经是一个“老政治犯”，而且，他能随机应变，巧妙地应付敌人。地下党领导都是重要的政治犯，没有行动的自由，而小萝卜头可以自由地走动，因而，他做了许多成年革命者不能做的工作。他成了我们党的地下交通员。重庆地下党曾创办了《挺进报》，当时起了很大作用，敌人非常痛恨，下令要在3天内破坏我们的《挺进报》。由于叛徒的出卖，《挺进报》负责人陈然被捕了。一天早上，小萝卜头到黄显声将军那里去上课，发现黄老师隔壁那间牢房里来了一个新犯人。他走到这间牢房门口问：“你叫什么名字？”里面的人没有马上回答。小萝卜头个子太矮，看不见里面的人，只听铁镣敲击着地板哗啦哗啦响。牢里面的人爬到门口，艰难地站起来。他看到外面站着的是一个孩子，就答道：“我叫陈然！”“你是从哪儿来的？”“渣滓洞！”“你说了吗？”陈然摇了摇头，问：“你叫什么名字？”“我是这里的‘老政治犯’了，大家都叫我小萝卜头。”小萝卜头挥了挥手，轻轻地说：“再见了，陈然叔叔！我会再来看你的。”几句简单的话，小萝卜头判断这是一个真正的革命者。他很快把这个信息告诉了黄将军，下课以后，又把一张小纸条送到了齐晓轩手里。关系接上了。陈然提出，在监狱里继续办《挺进报》。地下党支部同意了。在敌人的魔窟里，《挺进报》又出版了。当然，在监狱里出版的报纸很简单，一张纸条上面写着几句话。比如：“解放军在辽沈战场打了大胜仗，全歼蒋匪帮47万人……”“解放军一举攻克长春、四平、沈阳……东北全境宣告解放。”“淮海战役辉煌胜利，歼敌60余万人。”“新华社发表元旦献词：将革命进行到底。”“蒋介石下野，李宗仁出任代总统。”“国共和平谈判，共产党提出释放政治犯条件。”这些消息的来源是哪儿？原来，黄显声将军有一份报纸，由黄显声将军摘录提供，由小萝卜头将消息送到陈然那儿，陈然再编发给大家，由小萝卜头送到各个牢房。这张特殊的报纸，在敌人的监狱里起着特殊的作用，难友们不断受到鼓舞。小萝卜头为办好这张报纸作出了巨大贡献。

淮海战役胜利的消息传到监狱后，就是由他从男牢传到女牢，从楼上传到楼下的。在国民党溃逃之前，特务们安排杀害“小萝卜头”和他的父母。残酷的敌人用刺刀杀死了他的父母，又逼向“小萝卜头”。“小萝卜头”喊着：我没有罪，我要出去。灭绝人性的刽子手劈胸就是几刀，把他杀害了。解放后，人民政府追认宋振中和他的父母为革命烈士。

小萝卜头生前住过的牢房